Un baile indecente: el vals (II parte)
El vals tiene sus orígenes en los bailes campesinos de Austria, llamados “landlers”, que existían desde las épocas medievales. Estos eran muy populares en festivales folklóricos, casamientos y bautismos. Sin embargo, como los zapatos de los campesinos eran pesados y sus pies torpes, la danza era lenta y casi grave. Con el tiempo, al concluir la revolución francesa, Austria se convirtió en el centro de al cultura musical europea, el interés por los bailes nativos aumentó, y el “landler” se extendió de las áreas rurales, a los salones de la elite. Los vieneses, de pies y cabezas más livianas que los campesinos, lo adoptaron inmediatamente, cambiando su carácter y naturaleza, para convertirlo en un baile de ritmo veloz. Una vez refinado por los vieneses, el vals se extendió por toda Europa. Su nombre se modificó por el de “Walser” que significaba deslizarse, y luego fue abreviado a “waltz”.
En el siglo XIX, el vals llegó a la sociedad inglesa, donde causó gran escándalo. Nunca antes un hombre y una mujer habían bailado virtualmente abrazados en público. Pero afortunadamente además de la “indecencia” del vals, fueron notadas su gracia y belleza, y la sociedad inglesa, que tan rápidamente lo condenó, eventualmente se transformó en su fiel seguidora. Incluso la Reina Victoria se convirtió en una exquisita bailarina. No fue solo en Inglaterra donde el vals fue blanco de varias críticas, y de la condena de autoridades religiosas y cívicas. En muchas áreas de Europa fue prohibido por varios años. pero así como en Inglaterra, su creciente popularidad eventualmente fu más fuerte que las restricciones de al época y la posición cara a cara de los bailarines, tan escandalosa en su aparición, se convirtió en standard para los bailes de salón, y ha sido usada en la mayoría de los bailes desarrollados desde esa época.
A mediados del siglo XIX, Johann Strauss introdujo en Viena una composición más rápida del vals, que inmediatamente tuvo gran respuesta. Esta nueva versión, acompañada por un baile de paso rápido y giros deslizados, reinó en todos los salones de baile europeos. En Estados Unidos nuevas melodías reemplazaron las vienesas, y el ritmo fue nuevamente disminuido. Hubo un intento de cambiar el nombre del baile, y llamarlo “Boston”, pero en lugar del mismo se popularizó el nombre “american waltz”.
En la actualidad, los “landlers” siguen siendo populares en los bailes folklóricos en varias zonas de Austria y sus países limitiformes, pero el vals vienés es el que se baila en todo el mundo.
